Automatizovani kablovi, kao "nervi" industrijskih sistema, snose krucijalnu odgovornost za prenos energije i isporuku signala. Nepravilan odabir može dovesti do izobličenja signala, zastoja opreme, pa čak i do sigurnosnih nesreća; stoga je ovladavanje naučnim metodama selekcije neophodno.
Izbor provodnika mora precizno odgovarati karakteristikama okruženja aplikacije. Provodnici od čistog bakra imaju provodljivost do 58 MS/m, a u-primjenama visoke preciznosti kao što je oprema za proizvodnju poluvodiča, mogu kontrolisati greške prijenosa signala unutar 0,1%, što ih čini poželjnim izborom za precizne sisteme upravljanja. Provodnici od legure bakra, sa dodatkom elemenata kao što su srebro i kalaj za optimizaciju performansi-na primjer, legura bakra koja sadrži 0,5% srebra može izdržati 8 miliona ciklusa savijanja-posebno su pogodni za dinamičke uslove kao što su spojevi robota i sistemi kablovskih lanaca. Aluminijski provodnici koštaju samo jednu-trećinu bakra, ali njihova provodljivost je samo 60% bakra, i skloni su oksidaciji, formirajući sloj visoke{12}}otpornosti. Preporučuju se samo za fiksne-ožičenje male snage-, kao što su kablovi za rasvjetu radionice. Strukturno, više-žičani provodnici nude 300% veću fleksibilnost od jednožilnih-provodnika, što ih čini posebno pogodnim u opremi za sortiranje logistike koja se često kreće.
Materijali za izolaciju i omotač djeluju kao barijera protiv korozije iz okoliša. PVC je jeftin i stabilno radi u suvim okruženjima u rasponu od -15 stepeni do 70 stepeni, što ga čini pogodnim za kontrolne kablove u običnim proizvodnim linijama. Međutim, na visokim temperaturama oslobađa plinoviti klorovodik, što ga čini neprikladnim za prehrambene i farmaceutske radionice. XLPE formira mrežnu strukturu kroz molekularno unakrsno-povezivanje, omogućavajući dugotrajnu-upotrebu na temperaturama do 90 stepeni i izdržavajući kratke spojeve do 130 stepeni, što ga čini idealnim izborom za energetsku opremu kao što su motori i frekventni pretvarači. PUR omoti nude pet puta veću otpornost na habanje od PVC-a, produžavajući vijek trajanja kabela više od tri puta u odnosu na obične kabele u scenarijima s čestim trenjem, kao što su transportne trake za logistiku. Fluoroplasti mogu izdržati temperature do 260 stepeni i jaku kiselinsku koroziju, što ih čini nezamjenjivim u automatiziranoj kontroli kemijskih reaktora. Za primjene kao što je skladištenje na niskim temperaturama potrebna je silikonska guma, jer održava dobru fleksibilnost čak i na -60 stepeni.
Dizajn zaštitne strukture direktno utiče na sposobnost protiv -smetanja. Nisko-smetnje (kao što su smetnje od 50-200Hz koje generira rad motora) mogu biti zaštićene bakarnom mrežom od 80-, čime se postiže efektivnost zaštite od preko 85 dB. Visoko{13}}smetnje (kao što su signali iznad 1MHz koje generiraju frekventni pretvarači) zahtijevaju zaštitu od aluminijumske folije, sa stopom pokrivenosti od preko 95% za efikasno blokiranje. U složenim okruženjima kao što je industrijski Ethernet, dvoslojna zaštita od "aluminijske folije + bakrene mreže" može postići zaštitu cijelog pojasa, smanjujući stopu greške u prijenosu podataka na ispod 0,001%. Zaštitni sloj mora biti uzemljen u jednoj tački tokom instalacije, sa otporom uzemljenja kontrolisanim unutar 4Ω; u suprotnom, može se formirati petlja koja dovodi do novih smetnji. U jednoj radionici za zavarivanje automobila, višestruke tačke uzemljenja na zaštitnom sloju uzrokovale su kašnjenje od 0,5 sekundi u pokretima robota, što je rezultiralo defektima u seriji proizvoda.
Usklađivanje parametara i provjera certifikacije su jednako ključni. Nazivni napon kabla mora biti najmanje 20% veći od napona sistema; na primjer, 450/750V kablovi bi se trebali koristiti za opremu od 380V. Marža od 25% treba biti rezervirana za trenutnu nosivost kako bi se izbjeglo pregrijavanje zbog rada punog-opterećenja. Što se tiče certifikata, UL-certificirani kablovi su pouzdaniji u pogledu otpornosti na plamen, dok CE certifikat osigurava usklađenost sa ekološkim standardima EU. Prehrambena industrija bi trebala dati prednost kablovima napravljenim od-netoksičnih materijala i certificiranim od strane FDA.
Konačni odabir zahtijeva sveobuhvatno razmatranje dinamičkih i statičkih parametara: dinamički parametri se fokusiraju na radijus savijanja (obično 6-10 puta veći od prečnika kabla) i brzinu kretanja (manje ili jednako 3m/s za kablove sa lancem); statički parametri uzimaju u obzir faktore kao što su temperatura okoline, vlažnost i korozivnost. Samo kroz sveobuhvatnu evaluaciju mogu se odabrati odgovarajući kablovi za automatizaciju kako bi se osigurao stabilan rad industrijskih sistema.
